La pet therapy, o terapia assistita con animali, è una pratica terapeutica che utilizza la presenza di animali, in particolare cani, per migliorare il benessere psicologico, emotivo e fisico delle persone. Questa metodologia si fonda sulla connessione speciale tra esseri umani e animali, che può avere effetti positivi significativi, soprattutto in contesti di riabilitazione, gestione dello stress, ansia e depressione. Durante le sessioni di pet therapy, i cani vengono affiancati a terapisti professionisti per aiutare le persone a sviluppare fiducia, ridurre la solitudine, migliorare l'umore e stimolare la comunicazione. La presenza del cane, attraverso il contatto fisico e l'interazione ludica, favorisce la produzione di ossitocina, un ormone legato alla sensazione di benessere e affetto, creando un ambiente sicuro e rilassato. La pet therapy è particolarmente utile in ospedali, case di riposo, scuole e altre strutture, dove l'interazione con gli animali può avere un effetto terapeutico, stimolando la socializzazione e il miglioramento delle condizioni psico-fisiche.